A cavallo tra ottobre e novembre del 1998 mi sono recato in Inghilterra e più precisamente a Nord,nella città di Newcastle Upon Tyne.Essa si trova nella regione Tyne and Wear.Quest'area è divisa da due fiumi,il Tyne e il Wear appunto.
Prima di mostrare le foto di questa bellissima città con poco meno di 300mila abitanti , vediamo di dare alcune informazioni riguardo alla sua storia.
Newcastle deve il proprio nome a un castello normanno eretto nel 1080 sul luogo di una fortezza romana da Robert Curthose, primogenito di Guglielmo il Conquistatore. La città fu fondata un millennio prima dai romani , che costruirono un ponte sul fiume Tyne.
Data la sua posizione strategica sulla foce del fiume, nel Medioevo essa fu base militare inglese per le campagna contro gli scozzesi e si sviluppò come centro per l'estrazione e per l'esportazione del carbone.
Nel XIX secolo , vi sorsero importanti industrie pesanti e cantieri navali. Oggi la città è famosa soprattutto per il Metro Centre , l'immenso e modernissimo centro commerciale di Gateshed, 6 km a sud-est del centro, nonchè per la locale squadra di calcio.
Newcastle è animata da una vivace vita notturna e ospita numerosi locali,pub , teatri e ristoranti etnici.
C'e' una vasta gamma di ristoranti, piu' di 150, ivi incluso il quartiere cinese di Newcastle nel quale sono situati negozi e ristoranti meravigliosi. Il fatto che la maggior parte di questi ristoranti offrano prezzi speciali all'ora di pranzo e alla sera presto e la grande scelta di piatti nazionali, rendono Newcastle un posto dove trovare dell'ottima cucina.

C'e` una cultura unica in Newcastle quando parliamo di 'pubs' di cui Newcastle e` piena. Ci sono pub tradizionali, luoghi rilassanti dove si puo` prendere qualcosa da bere e fare conversazione con gli amici e la gente del posto; pub dove si puo` mangiare il migliore cibo tradizionale, pub con musica dal vivo dove si puo` ballare e cantare tutta la sera!
Se si preferisce un ambiente piu` tranquillo pian piano stanno apparendo sempre piu` cafe` bars che vendono diversi piatti leggeri. Forse la zona piu` conosciuta per la vita notturna e` 'The Bigg market' dove migliaia di giovani si ritrovano al fine settimana. La gente di Newcastle e` conoscuita per la sua ospitalita` verso gli stranieri. In piu` i prezzi in generale sono piu` economici del Sud d'Inghilterra.
I night club offrono una varieta` di serate speciali. ''Student nights'' cioe` le serate degli studenti che sono molto richieste durante la settimana per trascorrere serate all'insegna del divertimento e della birra (la birra locale si chiama Newcastle Brown Ale ,birra dal colore ambrato e di piacevole degustazione)..
I club variano da quelli piccoli indipendenti a quelli alternativi, e hi - tech mainstream dance clubs. Il piu` famoso di questi e` il ''Tuxedo Royale'': un club unico ambientato su una nave agganciata alla riva del fiume ''Tyne'' sotto il famoso ponte di Newcastle, il ''Tyne bridge''. Newcastle e` la seconda casa di due delle compagnie teatrali piu` conosciute al mondo; La National e La Royal Shakespeare Companies. In piu` la ''National Opera'' visita la citta` regolarmente. E' considerata una delle città più "notturne" d'Europa insieme con Amsterdam , Berlino e Rimini
Newcastle e` stata eletta l'ottava citta` migliore al mondo per quanto riguarda il divertimento dalla autorevole societa` di viaggio americana: Weissman Travel. E` anche l'unica citta' Britannica sulla lista! E` stata votata anche come seconda migliore citta` in Europa per vita sociale e, durante una recente votazione fatta dagli impiegati e dagli studenti, e` stata votata come migliore citta` d'Inghilterra per il lavoro e lo studio.

Il prospero passato industriale cittadino si riflette nel maestoso Tyne Bridge , nel monumento realizzato da Benjamin Green in onore del conte di Grey (Earl Grey's Monument) , negli eleganti palazzi di Gray Street e di altre vie centrali. Tra i monumenti più importanti ricordiamo anche il castello "The Castle", la cattedrale di St.Nicholas oltre a quelli citati precedentemente.

Se volete un consiglio, nel caso vi apprestate a visitare questa città, non camminate per le vie di Newcastle con una maglietta a striscie bianche e rosse verticali........ricorda infatti la squadra di calcio dei rivali del Sunderland , acerrimi nemici dei tifosi delle gazze (Magpies).Potreste imbattervi in qualche esponente della TOON ARMY , la tifoseria del Newcastle , che potrebbe scatenare il più classico dei rissoni.Inoltre se durante il vostro cammino per le vie della città , avete la fortuna di incotrare qualche gazza inteso come uccello-animale,abbiate l'accortezza di non importunarlo.Infatti il simbolo della città è proprio la gazza , da qui la definizione Magpies (in italiano vuol dire gazze) dei supporters del Newcastle, e chi importuna il simbolo della città è considerato un nemico,quindi come tale va cacciato.

Tra le cose che più mi rimarranno impresse per il resto della mia vita vi sono senza dubbio lo stile di vita delle persone e il modo di concepire il gioco del calcio.Pensate che mentre io giravo per le vie della città indossando un giubbotto pesante oltre al maglione , sciarpa e cappello per via del freddo , i ragazzi e le ragazze del posto indossavano solo delle semplici magliettine che da noi si usano solo d'estate!!!! E vi posso assicurare che il vento che soffia a Nord dell'Inghilterra è veramente pungente. Oltre alla vita notturna, sempre piena di sorprese, ho sperimentato la differenza che esiste tra l'assistere ad una partita di campionato in Inghilterra e quella in Italia. Innanzitutto alla partita vanno il 90% delle persone con la maglietta della squadra indossata,i canti trascinano la squadra per tutta la partita e non importa se la squadra sta perdendo anche per 2 o 3 a zero. Ho potuto constatare di persona che il calore della gente per la squadra di calcio va al di là della semplice passione.
Tutti vanno allo stadio con la maglietta della squadra del cuore indossata senza paura di essere aggrediti da 4 coglioni che cercano solo di fare a botte!!! Questo è vero tifo!!! Mentre mi accingevo ad uscire dallo stadio dopo aver assistito alla partita di campionato tra il Newcastle e il West Ham conclusa con il punteggio di 3 a zero per quest'ultimi ho visto che la gente nonostante tutto si apprestava ad acquistare materiale sportivo riguardante la squadra nel negozio che si trova nell'edificio dello stadio non prima di aver comunque inneggiato i propri beneamini nonostante la sconfitta. INCREDIBILE.
In Italia i tifosi si sarebbero precipitati a lanciare sassi e bottiglie alla squadra dopo una sconfitta di queste dimensioni e per di più in casa. Per non parlare poi dello stadio.....un vero gioiello.Qui si che si vede la partita in modo stupendo e senza essere in gabbia come in Italia. I tifosi del Newcastle sono considerati i più caldi ed appassionati d'Inghilterra proprio per questo loro attaccamento alla squadra; e la squadra non naviga certo nelle prime posizioni in classifica. Attualmente hanno uno stadio di 52000 posti tutti a sedere e al coperto.Pensate che lo stadio è sempre esaurito poichè sono tutti abbonati (ci sono solo 1000 posti per assistere alle partite acquistando il biglietto!!!!).C'è addirittura una lista di persone in attesa di poter acquistare l'abbonamento nei prossimi anni se qualcuno decidesse di lasciare il proprio posto.In Italia questo succede solo per una fianle di coppa.....
Ecco perchè ho scelto il Newcastle come squadra per la quale fare il tifo, dopo ovviamente la squadra italiana........noi italiani ci sentiamo tanto grandi e tanto forti ma come si vive una partita di calcio abbiamo solo da imparare dagli inglesi!!!!